Martijn Simons - Zomerslaap

Zomerslaap is onprettig herkenbaar

Zomerslaap is het debuut van de 25-jarige Martijn Simons. Het boek volgt een jongen die de zomervakantie tussen het slagen van de middelbare school en zijn eerste jaar in de Grote Stad in lome verveling doorbrengt.
De jongen zit in het park en kijkt met zijn verrekijker naar anderen, hij vindt foto’s op zolder of denkt aan de tennislessen van zijn oma. De seksuele spanningen die hij ervaart als hij zijn moeder ziet, het liefdesverdriet dat komt door het meisje Lisa en het sterfbed van zijn oma, komen in vrijwel ieder hoofdstuk terug.
Het hoofdpersonage zondert zich af in zijn observatorsrol om zijn angsten uit de weg te gaan: hij belt Lisa niet, weigert te huilen om het aftakelingsproces van zijn oma en zal zijn moeder nooit aanraken om zijn lusten te bevredigen.
De strubbelingen tussen het hoofdpersonage en zijn jongere, populaire en seksueel actieve broertje en de compleet afwezige vader zijn goede ingrediënten voor dit potentieel dramatische coming of age-verhaal.
‘Er is veel te vinden onder de oppervlakte wat je eruit kan halen,’ heeft Simons gezegd in een interview met Folia over zijn boek. Daar heeft de schrijver gedeeltelijk gelijk in: het boek bevat drie van de grote thema’s van de literatuur: dood, seks en liefde, alleen hoef je er in Zomerslaap niet ver voor te zoeken. De simpele herhaling van de jongen zijn registraties vertelt de lezer genoeg.
Het boek is opgedeeld in korte hoofdstukken, waarin alledaagse gebeurtenissen worden afgewisseld met familieherinneringen. Geen grootse inzichten, geen plotselinge wendingen: alles wordt met een even afgemeten, registrerende stijl beschreven. Het drama verblijft net zoals het personage in een stasis; de overtreffende trap blijft uit, niets wordt minder of meer.
Simons maakt de lezer deelgenoot van de gedachten van de jongen, die het typische, nukkige tieneridioom niet verlaten. Dit maakt van Zomerslaap een roman waarbij je het hoofdpersonage niet per se een warm hart toedraagt. ‘Stel je niet zo aan,’ wil je hem toeroepen, ‘over een maandje is alles anders’. Maar dat weet de tiener in Zomerslaap niet. En dat gevoel, dat het leven maar voortsleept en je er zelf geen zeggenschap over hebt, dát geeft dan weer wel een onprettige herkenbaarheid. ‘Zomerslaap doet een beetje pijn,’ heeft Simons’ redacteur gezegd tijdens de boekpresentatie. En dat klopt. Het is niet per se fijn om te lezen, maar nergens vervelend genoeg om weg te leggen.
Zomerslaap is een veilig, ingetogen debuut. De 144 pagina’s zijn in een middag gelezen en geven een sfeervolle inkijk in het leven van een ingetogen tiener. Simons bewijst met dit boek dat hij helder kan schrijven. Maar of hij daadwerkelijk een verhaal kan vertellen, dat moet nog blijken.

Elfie Tromp

Martijn Simons, Zomerslaap
paperback, 144 blz, € 16.90
De Bezige Bij, ISBN 978 90 234 5839 5